經過改革開放３０年，特別是近１０年的發展，我國高等教育已經實現了歷史性的跨越，邁入了國際公認的大眾化發展階段，在這歷史跨越的進程中，新建本科院校功不可沒。高等教育大眾化不僅僅是數量上的達標，更應該是質量上的提升。要提高教學質量，新建本科院校就不得不解決一個關鍵問題：確定發展的方向和目標定位。
目前，我國正處于工業化的中期，社會經濟發展需要大量的高級應用型人才作為人力支撐，隨著我國社會經濟的快速發展和工業化進程的不斷深入，以及地方經濟和行業經濟的快速發展，對應用型人才的需求大量增加，大力培養應用型人才是經濟發展的迫切需要。新建本科院校立足于自身發展和社會需要，選擇應用型發展道路適逢其時。
然而，就目前來看，應用型人才培養還存在諸多問題：應用型人才培養的政策保障機制尚未建立；一些本科院校提出要培養一線應用型人才，卻受到社會、學生家長的質疑，認為學校選擇了應用型，教學質量就滑坡了；用人單位感到學生應用能力不強，學校對經濟社會發展、行業產業需求調研不夠，培養環節上實踐教學不到位；一些學校選擇了應用型人才培養類型，卻擔心定位于應用型會自降身份，特別是一些新建本科院校信心不足。
作為應用型院校，培養的人才要有鮮明特征
應用型本科院校作為一種高等教育院校的類型，要有區別于其他類型高等教育院校的屬性，其培養的人才要有鮮明的特征。長期以來，我國高等教育分類并不十分清楚，本科高校幾乎都提出“以學科建設為龍頭”、“厚基礎，寬口徑”。不少高等學校一方面提出要培養應用型人才，一方面卻還是遵循理論型、研究型大學辦學的核心思想，高等教育辦學趨同化問題沒有得到根本解決。
在這方面，德國給我們提供了很好的范例。德國的應用型本科教育是國際上公認的一種成功的高等教育類型。在過去的４０余年中，這種類型的本科教育為德國經濟和社會發展發揮了積極的作用，被譽為二戰之后德國經濟騰飛的秘密武器，得到德國工業界的認可。
借鑒德國應用型人才培養模式，并結合我國國情，我們認為，我國的應用型本科院校應該作為一種高等教育類型來加以發展。其具體特征包括：辦應用型本科教育，培養具有解決生產和管理中實際問題能力的應用型人才，適度開展應用型碩士教育；開展應用科學研究和技術轉化，服務地方經濟和社會發展；教學密切聯系實際，理論以適用為度，畢業生除掌握必要的專業理論知識外，要加強實踐能力培養；實現應用型本科教育必須要有較強的實踐能力的師資隊伍，同時要有必要的社會資源作保障。
作為頂層設計，人才方案應體現應用型特征
要實現應用型人才培養目標，就必須做到學校性質定位、專業定位、人才培養目標定位和課程定位的準確性和一致性。人才培養方案是人才培養的目標和規劃，它關系到人才培養的方向和質量的高低。
以專業為導向，重構應用型課程體系。當前，我國應用型本科院校課程體系仍是１８世紀以來理性主義的課程結構，它是建立在學科基礎上的。這種課程注重知識的傳授，知識相對獨立，有較強的邏輯性和學科知識體系，但它的缺點也十分明顯：過分重視知識的系統傳授，課程體系的設計導致學生對現實世界認識的割裂，脫離學生生活實際；過分強調學科嚴密的系統性，忽視了學生能力培養；過分重視本學科知識連貫性和邏輯性，忽視學科之間的整合性、關聯性；過分重視以學科為中心，忽視實踐性、選擇性課程，課程結構單一。我們認為，應用型課程體系建設思路應該改“學科導向型”為“專業導向型”，課程設置以模塊化建設為目標，基礎課要適用，專業基礎課要管用，專業課要實用（理論必須緊密聯系實際），優化和整合課程內容，適當下調理論課時，降低課程內容的重復率。
以能力培養為核心，改革實驗教學。能力培養是應用人才的主要特征之一，因此，增加實驗教學課時比例（不少于３０％）必不可少。與此同時，在實驗教學中，要整合單一性實驗教學內容，減少驗證性實驗內容，開設綜合性實驗，增加設計性的實驗，并根據專業和課程特點，將實驗分成３類：與單一課程相對應的實驗課，和課程群相對應的實驗課，獨立開設的實驗課等。在學期設置上，可以借鑒德國應用科技大學的經驗，增加認知實踐學期，讓學生在與自己相近或相關的崗位上經過認知實習，了解本專業需要的專業知識、能力、素質。在實驗室建設方面可以采取“少臺套大循環”模式，既增強了實驗效果，培養學生自主學習能力和綜合分析問題和解決問題能力，又節約了大量的實驗室建設資金。
作為關鍵環節，質量監控應體現應用型特色
目前，我國新建應用型本科院校質量監控不符合自身的辦學定位。各校采用的評價標準基本上是模仿或沿襲研究型院校的內涵，將研究型大學的指標體系移植過來，過分注重內容的深度、難度；過分注重知識的系統性、完整性；過分注重教師上課的信息量、知識傳授的技巧；質量監控重視理論課教學監控，忽視實踐教學。從知識傳授的角度來看，這些指標對于應用型本科院校不是說不重要，但如果過分強調，就會偏離應用型辦學目標，混淆了研究型和應用型院校的本質差別，教學質量監控就不會達到預期的效果。
因此，應用性本科院校質量監控應從以下幾方面入手：樹立全面教學質量觀，建立課堂教學質量監控新體系；優化人才培養模式，加大教學改革力度；改革考核方式，注重學生學習過程監控，引導學生自主學習；健全質量管理體制，建立實踐教學評價標準；明確監控實施主體，加強教學質量監控管理。
作為系統工程，全方位的保障體系必不可少
作為一種新的人才培養類型，應用型人才培養是一項系統工程，它需要方方面面的配合和支持，這涉及到應用型師資、實驗教師隊伍、社會保障機制等。
應用型師資是根本。人才引進與培養，應立足于應用型辦學定位，不能唯“高”（高學歷、高職稱、高學位）是舉，應重視引進一批具有實踐經驗的教師，同時要重視加強教師實踐能力的培養。就目前而言，對于大部分教師來說，沒有實際的工作經驗，對企業環境不熟悉，這樣的教師很難培養出高素質的應用型人才。德國應用科學大學非常重視教師實踐能力的培養，博士畢業后必須在企業工作５年，方可應聘為應用科技大學的教師，此做法值得我們思考和借鑒。
高素質實驗教學隊伍是關鍵。德國應用科學大學十分重視實驗教師培養，實驗教師和理論教師的比例接近０．９∶１，而我國應用型本科院校實驗教師配備嚴重不足。造成這一狀況的原因是多方面的，其中一個最主要的原因就是對實驗教師重視不夠。為此，教育部門和學校應該在政策上給予扶持，承認實驗人員的教師資格，發給高校教師資格證，對于特別優秀的高級實驗師可以評聘相當于正教授的實驗崗位職稱。此外，學校要有計劃、有針對性地提升實驗教師學歷結構和業務水平，選派素質高、能力強的實驗教師到國內外去進修，攻讀學位，提高他們的教學水平和能力。
政府支持是保證。政府和教育部門也應為應用型教育提供保障，把應用型院校作為一種類型加以指導、培育，在人事管理、經費預算、項目立項等方面予以支持，教學質量評估、對學校的考核也應體現應用型的特點，其指標體系也應有別于其他類型的高校。只有這樣，應用型本科院校才能與社會經濟發展互動，與企業發展共贏，與不同類型人才同發展、共生存。